Jeune, le roi Louis XIV avait un ministre, Mazarin. Ce dernier n’était pas honnête. Pendant la guerre qui demandait beaucoup de dépenses, Mazarin voulut créer d’autres impôts. Le peuple qui était déjà pauvre, se révolta. Les hauts magistrats et les seigneurs s’insurgèrent. La guerre civile, la Fronde se déclencha.
Le jeune roi et sa mère quittèrent le palais, et se réfugièrent à Saint-Germain-en-Laye, près de la capitale. Après quelques années, le parti du roi triompha, et le souverain regagna son palais, toujours accompagné de sa mère. Il accorda le pardon à une seule condition, que tout le peuple se soumît à ses ordres.
La guerre continua contre l’Espagne et l’Empire germanique. L’Empereur, par un traité signé en Allemagne, céda l’Alsace à la France, sauf quelques villes. Onze ans plus tard, l’Espagne céda par le traité des Pyrénées l’Artois et le Roussillon. La France devint la première puissance d’Europe.
Louis XIV était un grand roi, prodigue et despote. Il se comparait au Soleil, et en fit son emblème, d’où vint son surnom « le Roi-Soleil ». Il fit réaménager le château de Versailles, le plus beau palais de son temps, où se produisaient des bals, de grandioses fêtes, des comédies. Il encourageait les gens de Lettres et des Arts, fonda avec son nouveau ministre Colbert des associations d’écrivains et d’artistes, chargées d’établir des règles : les Académies. L’Europe entière était envoûtée par la littérature et l’art français.
Colbert, le ministre du roi déplorait ces dépenses excessives, il voyait que la France devait plus exporter qu’importer. Grâce à son intelligence et sa position, le roi approuvait ses projets. Il créa des industries et des manufactures, fit tracer des routes, fit creuser le canal du Midi, forma une puissante marine, et développa le commerce avec les colonies.
Pendant le règne de Louis XIV, la France fut le pays le plus peuplé d’Europe. L’armée française fut invincible pendant longtemps, c’était la première armée de l’Europe. La Franche-Comté et Strasbourg furent joints au royaume. Mais, le peuple devint de plus en plus pauvre, à cause des lourds impôts, qu’il devait verser, pour répondre aux besoins du roi et des guerres. Encore pire, Louis XIV supprima la religion protestante de France, les protestants quittèrent alors le pays, emportant avec eux toutes leurs richesses.
Je note les principaux écrivains de cette époque : Corneille, Racine, La Fontaine qui écrivait des fables pour l’amusement du Dauphin, Bossuet, La Bruyère, Madame de Sévigné. Quand vous serez grands, les enfants, ne manquez pas de lire ces auteurs, vous plongerez dans le passé pendant votre lecture.
